O setor cafeeiro de Lavras e região acaba de ganhar um novo aliado no desenvolvimento de produtos de alto valor agregado. O Centro de Tecnologia em Cafeicultura (CETEC) está liderando um projeto inovador focado na produção de cafés especiais através de processos de fermentação controlada. O estudo, conduzido pela pesquisadora e doutora Rosane Freitas Schwan, utiliza microrganismos selecionados para potencializar notas sensoriais específicas nos grãos, como sabores frutados, florais e achocolatados, que são altamente demandados pelo mercado internacional.
Diferente do processamento tradicional, a técnica aplicada no CETEC permite um controle rigoroso de variáveis como temperatura, tempo e acidez durante a fase de pós-colheita. Segundo Rosane, o uso de leveduras e bactérias láticas específicas atua diretamente na polpa do café, gerando precursores de aroma e sabor que se mantêm após a torra. “O nosso objetivo é oferecer ao produtor uma ferramenta tecnológica que garanta a repetibilidade e a qualidade superior do café, independentemente das variações climáticas”, destaca a pesquisadora.
Os resultados obtidos nas fazendas experimentais já mostram um salto significativo na pontuação dos cafés segundo a metodologia da Associação de Cafés Especiais (SCA). Além do ganho em qualidade, a tecnologia do CETEC foca na sustentabilidade, otimizando o uso de água e reduzindo desperdícios no beneficiamento. Para a equipe do centro, o protagonismo de Lavras nesta área reforça a posição do Sul de Minas como um polo de inovação tecnológica, conectando a ciência acadêmica diretamente com a rentabilidade do produtor rural no campo.
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